Kutlama programı, Havuzbaşı Atatürk Anıtı’nda düzenlenen çelenk sunma töreni ile başladı. Törende, Mustafa Kemal Atatürk ve aziz şehitlerimiz anısına saygı duruşunda bulunuldu, ardından İstiklâl Marşımız hep birlikte okundu.
Törenin ardından, Vali Yardımcısı Ahmet Özdemir öncülüğünde Cumhuriyet Caddesi’nden Kongre Binası’na kadar kortej yürüyüşü gerçekleştirildi. Vatandaşların Türk bayraklarıyla yoğun katılım sağladığı yürüyüş, büyük bir coşkuya sahne oldu.
Kongre Binası bahçesinde düzenlenen kutlama töreninde, Erzurum Kongresi’nin tarihî anlamı bir kez daha vurgulandı. Kongre’nin temsili canlandırması izleyenlere duygu dolu anlar yaşatırken, halk oyunları gösterileri ve mehteran takımı performansı büyük beğeni topladı.
Programda konuşan Vali Yardımcısı Ahmet Özdemir, şu ifadelere yer verdi:
“Tam 106 yıl evvel, işgallerin ve dayatmaların karanlığı Anadolu’yu kuşatmışken, bu mübarek şehir; tarihinden, imânından ve millet olma şuurundan aldığı kudretle ayağa kalkmış, ‘Bu topraklar ebediyen Türk yurdudur!’ diye haykırmıştır. Erzurum, bir şehirden öte; bir iradenin, bir şahlanışın adı olmuştur.”
Konuşmasının devamında Erzurum Kongresi’nin tarihî önemine dikkat çeken Özdemir, şunları kaydetti:
“23 Temmuz 1919’da toplanan Erzurum Kongresi, sadece bir toplantı değil, bir milletin kendi küllerinden yeniden doğuşunun müjdesi olmuştur. Bu kongrede millet iradesi tecelli etmiş; manda ve himaye kesin bir kararlılıkla reddedilmiştir. Aziz milletimiz, ‘Ya istiklâl ya ölüm!’ haykırışıyla dünyaya meydan okumuştur.”
Kutlama programı, Kongre Binası semasında gerçekleşen muharip uçak geçişi ile sona erdi.
